Saarlased tagasid koha Saarte mängude jalgpalliturniirile

Suure huvi tõttu said järgmisel aastal Jerseyl toimuvate Saarte mängude meeste jalgpalliturniirile need saared, kes esimesena maksid ära osalemistasu ja kuna kiiremate hulgas oli ka Saaremaa, siis koondis on tihedas konkurentsis esindatud.

2015. aasta 27. juunist 3. juulini toimuvate Saarte mängude korraldajad olid sunnitud kehtestama piirangud, kuna jalgpalliturniiri ajakava on niigi väga tihe ja mängudega alustatakse juba enne avatseremooniat.

Mängude jalgpalliturniiri süsteem on tehtud neljale alagrupile ja 16-le meeskonnale. Korraldajatele andis oma jalgpalliturniiril osalemise soovist teada aga 18 saart, kusjuures tiitlikaitsja Bermuda seoses maksumusega seekord võistlema ei sõida.

Nii pidid kahe soovi avaldanud saare meeskonnad seekord turniirist eemale jääma. Lõpuks seati osalemiskriteeriumiks võimalus, et mängima saavad need, kes kiiremini maksavad osalemistasu 60 naela.

Saaremaa koondise osalemistasu maksis FC Kuressaare, kelle president Priit Penu ütles, et kuna eelmine kord jäi Bermudal toimunud mängudel turniir saarlaste jaoks vahele, siis ei olnud seekord üldse kõhklusi.

„Teistsuguste jalgpallikultuuridega kokkupuutumine avardab kindlasti paljude mängijate maailmapilti,“ lausus Priit Penu.

„Saaremaa esindamine on kindlasti väga tähtis ning samavõrd on meile oluline rahvusvaheline kogemus ja enda proovile panek teistes tingimustes. Kindlasti on see turniir paljudele mängijatele suureks lisamotivaatoriks.“

Saarte mängudel naiste jalgpallikoondistele piiranguid ei kehtestatud ja tiitlit asub jahtima ka Saaremaa koondis.

Saarte mängud toimuvad iga kahe aasta tagant ja võistlusted korraldab Rahvusvaheline Saarte Mängude Assotsiatsioon, kuhu kuulub 24 saart üle maailma. Nädala jooksul võisteldakse 15 erineval spordialal ja järgmisel aastal oodatakse Jerseyle võistlema üle 4000 sportlase. Sellega on tegu 2015. aasta suurima spordivõistlusega Euroopas.

Saaremaa jalgpallikoondis Saarte mängudel Ahvenamaal 2011. aastal.
Foto: Alver Kivi