Kapten Raio Piiroja: koondis on valiksarjaks valmis

Eesti jalgpallikoondise kapten Raio Piiroja kinnitab, et rahvusmeeskond on kolmapäeval algavaks EM-valiksarjaks valmis, kuid ees ootavad rasked mängud tugevate vastastega.

„Kindlasti oleme võrreldes varasema ajaga sammu edasi teinud,“ ütleb viimasel neljal aastal Eesti parimaks jalgpalluriks valitud Piiroja, kuid lisab kiirelt: „Ega sellist alagruppi nagu meil praegu pole ka enne olnud! Kõige kõvem, mis sai tulla!“

Piiroja sõnu kinnitab FIFA edetabel, mille põhjal on just Eesti koondise alagrupp kuueliikmelistest tugevaim. Meie vastased asuvad pingereas 11. (Itaalia), 13. (Serbia), 19. (Sloveenia), 59. (Põhja-Iirimaa) ja 117. (Fääri saared) kohal.

„Kui meid loositi sellesse alagruppi viienda asetusega, siis esimene eesmärk on 4. koht – tõusta koht kõrgemale, et saada järgmisteks valiksarjadeks tugevam asetus, mis omakorda toob jõukohasemad vastased,“ sõnastab kapten koondise sihi.

Praktika aga näitab, et kergeid vastaseid Euroopas enam ei ole. Ehk ainult San Marino, kes kogunud suuri kaotusi. „Jah, ei ole enam selliseid satse, kellest isegi suured üle sõidaks. Seda näitaks ka MM-finaalturniir,“ tõdeb Piiroja.

Seda, kuidas oma mängu mängida ka siis, kui vastane kümnekesi trahvikastis istub, mängib jõuliselt ja hoiab kümne küünega 0:0 seisust kinni, on Piiroja saanud kõvasti harjutada Norra esiliigas. „Tabeli alumise otsa meeskonnad on ikka päris jõulised – ragbist või ameerika jalgpallist eristab seda kõike vaid see, et pall on ümara kujuga,“ muigab Piiroja.

„Pimesi ei maksa rünnakule minna. Hoida taga nullis on kõige tähtsam. Küll me värava lööme, Tarmo Rüütli juhendamisel on ründemäng olnud tulemuslik. Tempo tuleb üleval hoida: kui esimese 60 minutiga ära ei löö, ei tasu kannatust kaotada, sest vastased väsivad,“ jagab Piiroja soovitusi, kuidas eeldatavalt nõrgematega toime tulla.

Pikem intervjuu Raio Piirojaga ilmub Eesti - Fääri saared kohtumise kavas, mida saab osta mängupäeval staadionilt - kava hind on 15 krooni (36 lehekülge) ning neid müüakse A. Le Coq Arenale sisenedes asuvates trepikodades.

11. augustil kell 20 A. Le Coq Arenal toimuva EM-valiksarja kohtumise Eesti - Fääri saared pääsmed on müügil Piletilevis - küljetribüüni pilet maksab 150 ja otsatribüüni pääse 125 krooni, sooduspiletid vastavalt istekohale 100 ja 75 krooni. Sooduspileteid saavad osta 1988.-2003. aastal sündinud ja 1950. aastal või varem sündinud isikut tõendava dokumendi alusel. Mängule tulles tuleb isikut tõendav dokument kaasa võtta. 2004. aastal ja hiljem sündinud pääsevad mängudele tasuta, kui nad istuvad lapsevanema süles.

Pildil rõõmustab Raio Piiroja Andorrale löödud värava üle. Foto: Lembit Peegel