U17 finaalturniiri eel | Horvaatia näitas vajalikul hetkel tugevat iseloomu

Alates 25. maist kuni 7. juunini toimub Tallinnas ja Rakveres noormeeste U17 vanuseklassi EM-finaalturniir. Jätkame võistkondade tutvustamist Horvaatiaga.

Kuigi valiksarja esimese faasi mängud sai Horvaatia pidada kodumaal, pakkusid nood kohtumised neile kamaluga närvikõdi. Näiteks vannuti kohe esimeses mängus 1:2 alla Kasahstanile, kuid seejärel rehabiliteeriti end ning saadi Albaaniast jagu 3:0.

Viimases voorus vajasid horvaadid siiski väikest imet. Vastaseks oli Holland, kellele taganuks võit igal juhul grupi esikoha. Horvaatia jaoks tähendanuks võidust ilmajäämine kindlat väljalangemist. Ometi suutsid võõrustajad näidata tugevat iseloomu: ehkki Holland asus 2:0 juhtima, tegi Horvaatia seejärel hiilgava tagasituleku, kindlustas 90+1. minuti penaltist 3:2 võidu ning ühes sellega edasipääsu - alagrupp lõpetati Kasahstani järel teisena ning Holland jäigi välja. Seejuures mängisid horvaadid otsustavas kohtumises viimased kümmekond minutit arvulises vähemuses.

Valiktsükli teine faas kulges kindlamalt. Esimeses mängus alistati 5:2 Slovakkia, seejärel 2:0 Iirimaa. Viimases voorus viigistati küll 1:1 Poolaga, kuid oli juba ette teada, et sellest piisab grupivõiduks.

Resultatiivsuse poolest kerkis Horvaatia võistkonnast esile Jakov Dedić, kes sai kirja viis väravat. 16-aastane ning 190 sentimeetri pikkune ründaja mängib igapäevaselt kodumaal NK Osijeki ridades.

Peaaegu kogu koondis mängib Horvaatia liigasüsteemis, esindatud on nii Zagrebi Dinamo, Spliti Hajduk kui teisedki mainekad klubid. Ainsa välisklubis mängiva erandina on koosseisus vasakkaitsja Filip Tolić, kes sündinud ja kasvanud Saksamaal ning esindab Karlsruhe klubi.

Seni on Horvaatia noortekoondise parimaks saavutuseks U17 EM-finaalturniiril jäänud poolfinaal, kuhu jõuti 2005. aastal.

Loe suure spordipeo kohta lisainfot siit!

UEFA noorte- ja amatöörjalgpalli komitee esimees Björn Vassallo EM-valiksarja loosiüritusel Horvaatia sildiga. Foto: UEFA